天津，简称津，别称天津卫、津门、津沽、沽上、沽，位于东经117°10'，北纬39°10'，地处华北平原北部，海河下游，东临渤海，北依燕山，海河穿越天津市区蜿蜒入海，毗邻首都北京和河北省，素有“河海要冲”和“畿辅门户”之称，是中国古代唯一有确切建城时间记载的城市。中华人民共和国四大直辖市之一，国家中心城市、北方经济中心、环渤海经济中心、国际港口城市、生态城市和全球职能城市。繁荣的国际大都市、历史文化名城，中国北方最大的沿海开放城市。亦是中国北方国际航运中心、北方国际物流中心、国际航运融资中心、中医药研发中心和亚太区域海洋仪器检测评价中心。

天津简称津，意为天子渡过的地方，别名津沽、津门等。天津始于隋朝大运河的开通。在南运河和北运河的交会处、现在的金钢桥三岔河口地方，史称“三会海口”，是天津最早的发祥地。唐中叶以后，天津成为南方粮、绸北运的水陆码头。金代在直沽设“直沽寨”，元朝设“海津镇”，是军事重镇和漕粮转运中心。

“卫”是明朝的军事建制，由指挥使统领，直隶于后军都督府。每卫士兵足额5600人，天津三卫士兵定额16800人。

卫的建制虽没有行政职权，但有一定的土地（城堡及屯田）、数量较多的民众（屯田的军士及军属）和政事（军政及屯政）。随着人口增加，商业发展，事务繁多，词讼纠纷发生，卫所已不能治理这个军民混杂的商业化城市，明廷在天津陆续因事设官、设衙，建学，或将外地官、衙迁津理事。

从明朝永乐二年，公元1404年到2004年，天津建城已有600周年。

1860年天津被辟为通商口岸后，西方列强纷纷在天津设立租界，天津成为中国北方开放的前沿和近代中国“洋务”运动的基地。由天津开始的军事近代化，以及铁路、电报、